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L’aéroport Nice Côte d’Azur a inauguré le 13 avril 2026 l’extension de son Terminal 2, portant sa capacité annuelle à 18 millions de passagers. Cette plateforme, deuxième de France après Paris, génère désormais 2,8 milliards d’euros de contribution au PIB national et constitue un pilier économique majeur pour la région PACA. Le chantier de 25 211 m² livrés sans artificialisation supplémentaire des sols s’inscrit dans une stratégie d’expansion maîtrisée face à une demande croissante.
Une inauguration sous le signe du leadership régional
La cérémonie du 13 avril 2026 a réuni des figures politiques de premier plan, reflétant l’importance stratégique du projet. Philippe Tabarot, ministre des Transports, a présidé l’événement aux côtés de S.A.S. le Prince Albert II de Monaco, symbolisant les enjeux cross-frontaliers de la plateforme. Franck Goldnadel, président des Aéroports de la Côte d’Azur, Eric Ciotti, maire de Nice et président de la Métropole Nice Côte d’Azur, et Alessandro Benetton, président de Mundys Spa (actionnaire principal), ont validé collectivement cette étape décisive.
Lancé en 2022, le chantier du Terminal 2 représente un investissement structurant pour le territoire niçois. L’extension totalise 25 211 m² de surface plancher sur une emprise au sol de 9 900 m², réalisée sans extension supplémentaire des terres artificialisées. L’architecture signée Stéphane Aurel intègre 36 nouveaux guichets d’enregistrement, 6 portes d’embarquement-débarquement, 6 salles de pré-embarquement, un système de tri de bagages modernisé, et un nouvel espace de contrôle des passeports pour les flux hors-Schengen.
Une capacité doublée pour répondre à la demande croissante
L’extension porte la capacité théorique de Nice Côte d’Azur de 14 millions à 18 millions de passagers annuels. Ce renforcement s’avère stratégique : la plateforme a dépassé ses seuils théoriques depuis 2019, accueillant 15,23 millions de passagers commerciaux en 2025, en progression de 3,2 % sur un an.
Pour l’été 2026, l’aéroport présente le programme de destinations le plus ambitieux de son histoire : 130 destinations vers 47 pays, dont 10 nouvelles liaisons et 15 routes long-courriers estivales. Aer Lingus lancera dès mai 2026 un service direct Cork-Nice. United Airlines réactivera la liaison Nice-Washington pour la saison estivale, tandis que Delta Air Lines maintient ses connexions saisonnières vers New York (JFK) et Atlanta. Air Transat et Air Canada Rouge assurent les liaisons vers Montréal, renforçant le positionnement transatlantique de la plateforme.
Un impact économique considérable pour la région PACA
L’étude BDO publiée en février 2026 documente l’ampleur de la contribution économique de la plateforme. Les aéroports de Nice Côte d’Azur et Cannes Mandelieu ont généré en 2024 une contribution de 2,8 milliards d’euros au PIB national, soutenant 40 800 emplois en France.
L’impact régional est particulièrement significatif : 2,2 milliards d’euros de PIB et 30 750 emplois équivalents temps plein sont directement ou indirectement liés à ces deux aéroports en région PACA. Les dépenses des visiteurs commerciaux atteignent 3,3 milliards d’euros, dont 2,5 milliards aux Alpes-Maritimes, 362 millions à Monaco et 66 millions en Italie. La dépense moyenne par séjour s’établit à 733 euros, mobilisant principalement l’hôtellerie, les loisirs et les compagnies aériennes.
Développement durable et critique environnementale
L’extension s’inscrit dans le périmètre Nice EcoValley et vise la certification Efficient. Le nouveau terminal couvre plus de 10 % de ses besoins énergétiques grâce à la géothermie et aux panneaux photovoltaïques, traduisant une ambition environnementale affichée.
Cependant, les associations écologistes maintiennent leurs critiques. La cour administrative d’appel de Marseille a imposé en décembre 2023 un complément d’étude d’impact, révélant une croissance prévue de 28 730 mouvements aériens supplémentaires entre 2024 et 2034, dont 14 249 générés directement par l’extension du Terminal 2. Cette controverse reflète les tensions inévitables entre développement économique et préservation environnementale sur la Côte d’Azur.
L’inauguration du Terminal 2 marque une étape majeure pour Nice Côte d’Azur, renforçant le positionnement de la région comme hub aérien stratégique de la Méditerranée, tout en nourrissant le débat sur la soutenabilité à long terme de cette croissance.